Ранние воспоминания и оценка стиля жизни помогают нам понять точный смысл поведения. Как ключ к общему пониманию смысла поведения мы можем считать приоритеты человека.
Чтобы помочь нам сделать быструю оценку, мы можем сгруппировать действия человека по четырем основным целям. Это — чувство значимости, желание управлять, стремление к спокойствию или чтобы другие были довольны нами. Смотря по порядку важность, или приоритету, который человек приписывает этим целям, мы можем лучше понять характер его поведения.
Эта теория приоритета в Адлеровской психологии была впервые сформулирована в 1973 году Нирой Кефирои, израильским психологом. Приписывая приоритет этим целям, мы иногда ограничиваем свою гибкость. Мы делали это, слишком доверяясь только одной цели. Например, если мы чувствуем, что мы должны всегда нравиться, мы попадем впросак, поскольку никто не может нравиться другим все время.
Например, у нас может быть начальник, который критикует и не выражает большого восторга по поводу того, что мы делаем. Давайте рассмотрим активы и пассивы каждого приоритета. Каждый человек может пользоваться своим приоритетом для пользы или во вред.